Ha van Közép-Európa, akkor lennie kell valamiknek, amik között elhelyezkedik. Ha van közép-európai idő, akkor az ennek a köztes helynek az ideje.
A C.E.T., azaz Central European Time néven kiadott budapesti lap ezt a köztes teret próbálja belakni. Ha úgy tetszik, a nagy karriert befutott Huntington-jóslat figyelembevételével is. Huntington mondja, hogy az embereket hosszú távon nem az ideológiájuk fogja jellemezni, és nem azok alapján fognak ellentétbe kerülni egymással mint annyi háború és hidegháború idején , hanem kultúra-meghatározottságuk alapján. A nagy kulturális törésvonalak nyilván a zsidó-keresztény eredetű nyugatiak, a muzulmánok, konfuciánusok, hinduk között léteznek, s a világ bejárhatóságának, behálózottságának, a globalitásnak a korában ezek a kultúrák egyre inkább bekerülnek egymás látóterébe. Kérdés, hogy felületesen, ellentétekre kihegyezve vagy egyfajta kulturális kíváncsiság közvetítésével.
A C.E.T. a kulturális kíváncsiság lapja kíván lenni. Persze Közép-Európa magában a "nyugati" világban is köztes hely, és sok értetlenkedés színhelye. Az ismeretlenért nem kell nagyon messzire menni. Csak ide, "keletnyugatra", pontos Mészöly Miklós-i betájolással. Vagy a közelmúltba, közeljövőbe.
Mi az, ami iránt a C.E.T. különösképpen érdeklődik? A lapszámokat olvasgatva erőteljes globalizáció iránti érdeklődés figyelhető meg, fontos vonulatot alkotnak a zsidó kultúráról és múltról szóló írások, Erdély, a közelmúlt feltáratlan vagy nem mindig tudatosított összefüggései.
A lap filozófiáját legegyszerűbben talán a C.E.T. Irodalmi Díj átadó ünnepsége alapján lehet kirajzolni. (Az alapító okirat szerint a díjat minden évben megkapja egy nem magyar közép-európai író is.) A főszerkesztő Mezei András szövegében a "közép-európai patriótaság" fogalmát vezeti fel, aztán értelmezi is azt, Illyés Gyula szellemében: "A patrióta pedig érdeket véd, a nacionalista érdeket sért. Ilyen egyszerű az a gondolkodásmód, amire ezt a C.E.T.-díjat alapítottuk. A C.E.T. a babitsi nagy halat jelenti, a bibliai rásegítőt, aki a prófétát eljuttatja feladatához. A C.E.T. három kezdőbetűje: Central European Time a közép-európai időt jelképezi, a mi időnket itt és most, melyben örülnünk kell egymás kulturális és gazdasági sikereinei." Az 1998-as díjazottak ennek megfelelően: Mircea Dinescu, Székely Magda és Tóth Eszter.
A lap nemcsak a közelmúltból emel ki fontos mozzanatokat (különösen érdekes a novemberi számban közölt 1989-es Antall József-interjú), hanem olykor előre is vetít bizonyos jövőképeket, folyamatokat és háttérbeli érdekeket láttatva (mint például Bakos Zoltán A legitimitás és globalizáció című írása az 1998. szeptemberi számban). Antall Józsefnek helyenként már a múltra vonatkoznak előre-látásai. A Bakos Zoltán-féle jövőkép is rendkívül hihetőnek tűnik.
Az erdélyi tárgyú, szerzőjű szövegek közül (Lászlóffy Aladár, Lászlóffy Csaba versei, recenziók Székely János Lászlóffy Aladár válogatta verseskötetéről, Löwy Dániel Téglagyártól a tehervonatig című könyvéről stb.) kiemelnék egyet: Páskándi Géza Ézagh füzetlapjai című vallomásait (1998.9). Páskándi aforizmái, nietzschei módon építkező miniesszéi főleg a költészetről szólnak, vagy arról, ahogyan a költészet olvasódik. A gondolatmenetek érzékeltetésére csak néhány sort idézek: "Versed udvariatlan, megijeszt. Menekülök tőle. Ha viszont udvarias lenne, hűvösen visszabiccentenék. Csak a tehetséges udvariatlanság és a tehetséges udvariasság nem bántó és nem közömbös."
Kopátsy Sándor írja ugyanebben a számban: "A székelykapu legyen a névjegyünk" tudniillik, az EU-tagság felvételekor. Indoklása: "Legyünk büszkék arra, hogy mi vagyunk Európában, különösképpen az EU-tagok között, az utolsó, ugyan már ezer és száz éves keleti bevándorló. Jöttek ugyan rokonaink előttünk is, utánunk is, de államot szervezni, kulturálisan beépülni, ugyanakkor nyelvünket, karakterünket megtartani, csaknekünk sikerült. Ennek a keleti hozományunknak nincs sokat mondóbb és egyúttal szebb szimbóluma, mint a székelykapu."
Ez az ellentmondásoktól nem mentes szimbólum jól érzékelteti a C.E.T. kapunyitogató vállalkozásának összes sajátosságát. (C.E.T. 1998. szeptember; november)