Előszeretettel hangoztatják a szülők, hogy a nevelés lényege a tiltás és a megengedés egészséges keverékében rejlik. Ha az ember szépen, türelmesen elmagyarázza a gyereknek, hogy mi a jó és mi a rossz, akkor képesek helyesen cselekedni. Nem egészen ezt az elképzelést igazolja egy amerikai felmérés, mely szerint az utódok már kiskorukban is utánozzák a szülőt. 120 gyereket, két- és hatéves kor között, megkértek arra, hogy egy imitált élelmiszerboltban vásároljanak be egy felnőttbulira. Az eredmény: dohányzó szülők gyerekei négyszer olyan gyakran vittek haza cigarettát, mint a nem dohányzó szülők csemetéi. Azoknak a szülőknek a gyermekeinél pedig, akiknél havonta legalább egyszer fogyasztanak alkoholt, háromszorosára nőtt annak a valószínűsége, hogy gyermekük alkohollal tér haza a vásárlásból. A gyerekek ugyanis még iskolába kerülés előtt megtanulják: a cigaretta- és az alkoholfogyasztás pozitív jelenség.