„Fischer Iván és Kocsis Zoltán tulajdonképpen már abban a pillanatban megtalálták a siker kulcsát, amikor felismerték: egy újonnan alakított zenekar, még ha alkalmi is, a jelenlegi helyzetben csakis jobb lehet." Három évtizede ezekkel a szavakkal adott hírt a Muzsika recenzense a Budapesti Fesztiválzenekar legelső, s máris diadalmas hangversenyéről. Ma persze már bizton tudjuk, hogy 1983. december 26-a estéjén nem egyszerűen valami jobb indult útjára, hanem valami más és több. Nem csupán egy szimfonikus együttes három évtizedes sikertörténete vette kezdetét akkor a Zeneakadémia nagytermében, de a magyar komolyzenei élet megújulása, s ha jobban meggondoljuk, kicsit a rendszerváltás is. A hivatalosságtól, a rég megkövült struktúrától elkülönülő magánkezdeményezés, amelynek már a bemutatkozás lehetőségéért is meg kellett harcolnia, a Johann Strauss Kirándulóvonat-polkájával záródó koncerten - csatát nyert. A Fesztiválzenekar története mindazonáltal a rákövetkező években sem a Vergnügungszug kedélyességének és léha gondtalanságának jegyében telt. Ámde a kezdetekkor önmagával szemben megfogalmazott elvárásokból egyetlen pillanatra sem engedett a Fesztiválzenekar: mindig az elérhető legmagasabb színvonalat nyújtani, felvállalni a legnagyobb művészi kockázatokat, s örökkön új utakat keresni.

Harminc esztendeje a Fesztiválzenekar valósággal a „szabadság kis köre" volt, ma pedig a nagyvilág ünnepelt szimfonikus zenekara, s a mi számunkra: koncertéletünk egyik főszereplője és motorja, s nem mellesleg nemzeti büszkeségünk egyik méltó forrása. Díjaikra, elismeréseikre és sikereikre, amelyeknek mégoly hevenyészett felsorolására alighanem kevésnek bizonyulnának e hasábok, persze mindenekelőtt ők maguk lehetnek büszkék. Az elért rang ugyanakkor nagyobb felelősséggel is együtt jár, s ezzel a ténnyel láthatóan tisztában is van Fischer Iván együttese, amely a koncertformák megújításától a Fesztiválzenekar társadalmi jelenlétéig imponálóan kiveszi a részét a korábban talán nem is sejtett feladatokból. A Fesztiválzenekar szó szerint „jelenvaló" együttes: működése a koncertlátogatók körén túl is észlelhető, hatást gyakorol és visszhangot kelt.

Fesztiválzenekar - jó ideje alkalmasint már észre sem vesszük, hogy formálisan mennyire félrevezető is ez az alkalmiságot sejtető név. Nem tűnik föl, hiszen a zenekar valóban mindahány koncertjén ünnepi hangulat megteremtésére vállalkozik. A harmincadik születésnap megünneplése most ideális alkalmat kínál mindannyiunk számára, hogy magunkban felidézzük: melyik koncertjüket őrizzük emlékeinkben, hol és mikor kaptuk a legtöbbet a Fesztiválzenekartól. A Muzsika szerkesztőségében jól tudjuk, hogy ez igencsak nehéz feladat, hiszen e folyóirat három évtizede lelkiismeretesen dokumentálja az együttes életét, mindennapi ünnepnapjait. A bőség zavara, ezt érezhetjük most szép és még szebb emlékeink között válogatva, ám nyilvánvaló: a zavarok közül ez a legkellemesebb.

Felvégi Andrea felvételei