Zenetörténész. Miskolcon született 1932. május 17-én. Tanulmányait 1952 és 1957 között a budapesti Liszt Ferenc Zeneművészeti Főiskola zenetudományi szakán végezte Szabolcsi Bence növendékeként. 1950 óta a Magyar Rádió munkatársa (lektor-gyakornok, műsorszerkesztő, rovatvezető, szerkesztőségvezető, majd vezető szerkesztő). 1972 és 1981 között a Liszt Ferenc Zeneművészeti Főiskola tanára, 1961-től 1973-ig az MTA Bartók Archívuma, majd a Zenetudományi Intézet munkatársa. A Magyar Kodály Társaság és az Erkel Ferenc Társaság elnöke, a Magyar Muzsikus Fórum elnökségi tagja, az MTA Zenetudományi Bizottságának tagja. 1959-től szerkesztette a Magyar Zenetudomány, 1968-tól a Magyar Zenetörténeti Tanulmányok című könyvsorozatot, 1977-től Szabolcsi Bence életműkiadását gondozta. Számos könyve jelent meg magyarul és idegen nyelven, mindenekelőtt a magyar zenetörténet (Csermák, Mosonyi, Erkel, Bartók, Kodály stb.) témakörében. Hazai és külföldi konferenciákon tartott előadásokat, cikkeket, tanulmányokat publikált, rádióműsorok sokaságát készítette, kritikákat, recenziókat írt. Erkel- és Szabolcsi-díjas, az Ezüsttoll díj kitüntetettje, Gyula városának díszpolgára.