1991 óta évente rendeznek Berlinben nemzetközi énekversenyt tehetséges pályakezdők számára. A Deutsche Operben tartott idei verseny zsűrijének munkájában többek között Daniel Barenboim, Harry Kupfer, Kurt Masur és Christian Thielemann vett részt. A 480 énekes hangfajonként mérte össze tudását. A mély basszus kategóriában Hamari Júlia növendéke, a 24 éves Szécsi Máté győzött.
A fiatal muzsikus szerződést kapott a 2002. augusztusában tartandó operafesztiválra, ahol hat előadáson alakítja a Kormányzó szerepét a Don Giovanniban, majd a győztesek gálaműsoraiban lép fel Berlinben, Potsdamban, Rheinsbergben és az Odera menti Frankfurtban.