Karnagy, nyugalmazott egyetemi tanár. Magyarszéken született 1913. október 19-én. Tanulmányait 1931 és 1937 között a budapesti Liszt Ferenc Zeneművészeti Főiskolán végezte: 1934-ben karnagyi, 1935-ben tanári, 1937-ben művészi diplomát szerzett. 1935 és 1941 között középiskolai énektanár; 1941-től 1988-ig a budapesti Liszt Ferenc Zeneművészeti Főiskola tanára (1957 és 1963 között az énektanszak vezetője); 1934-től 1948-ig a Forrai Kórus, 1948 és 1978 között a Budapesti Kórus karigazgatója; 1973-tól 1991-ig a Liszt Ferenc Társaság főtitkára, 1991-től társelnöke (a Társaságot ő támasztotta fel sok éves tetszhalálából). Könyvet írt a karvezetésről, szolfézsműveket, kórusokat és más zeneműveket adott közre, karnagyi munkásságát számos hanglemez - köztük több nemzetközi nagydíjas felvétel - örökíti meg. Liszt-díjas, Érdemes művész, a Pro urbe Budapest díj kitüntetettje.