Csengery Adrienne, a Magyar Zenei Tanács elnöke az 1997-es Budapesti Tavaszi Fesztiválon jutott arra a gondolatra, hogy fiatal énekesek és hangszeresek számára ösztöndíjat kellene alapítani. Küszöbön állt a Nemzeti Filharmónia és az Állami Hangversenyzenekar, illetve Énekkar szétválasztása, és nem lehetett tudni, hogy az országos hangversenyrendező szervezet megszűntével vajon ki fogja segíteni a pályakezdők pódiumra kerülését.
Az ösztöndíj, melyet Fiscber Annie-ról neveztek el, az idén létrejött. Az első pályázatokat elbírálták, s az idei művészeti ösztöndíjasok között a kulturális miniszter, Magyar Bálint már a muzsikusokat is üdvözölhette az Ernst Múzeum-beli hagyományos vernisszázson. Évente tíz ösztöndíj ítélhető oda - tájékoztatott Csengery Adrienne. Harmincéves korig lehet pályázni; pályázati feltétel a zeneakadémiai diploma, illetve valamely nemzetközi versenyen elért első, második vagy harmadik helyezés. A juttatás összege havi ötvennyolcezer forint, ezért cserében tíz ingyenes fellépést kell teljesíteni az év folyamán. A hely és a rendező lehet bárhol és bárki, így a három filharmóniai kht. mellett a magán koncertszervező irodák is részesülhetnek az ösztöndíj áldásaiból. Úgy látszik, a Fischer Annie-ösztöndíj esetében a tíz bűvös szám - legalább ennyi támogatási variációt dolgozott ki a Zenei Tanács. A gondos mérlegelésen kívül az is igénybe vette az időt, hogy Inkei Péter helyettes államtitkár megpróbálta kiharcolni a pénzügyi kormányzatnál az ösztöndíj adómentességét. Fáradozása nem járt sikerrel, elérte viszont, hogy a stipendium után nem kell társadalombiztosítási járulékot fizetni.
A Fischer Annie-ösztöndíjakat az Interart kezeli. A kht. egyik feladata a külföldi magyar kulturális intézetek programjainak támogatása. Mostantól az ösztöndíjas fiatalokat is ajánlhatják a különféle, főként európai fővárosokban működő házaknak. Ez kettős haszonnal jár, az intézetek megfelelő színvonalú műsort adhatnak, az ösztöndíjasok pedig megjelenhetnek a nemzetközi hangversenyéletben.
A kérelmeket héttagú kuratórium bírálja el. Tagjai: a három filharmóniai kht. vezetője - a fővárosból Igric György, a keleti régióból Gonda Ferenc, a nyugatiból Várnagy Attila -; a hangversenyrendezők egyesületének delegátusa Strém Kálmán, a zenei előadóművészek társaságát Szenthelyi Miklós, a Zeneakadémiát a rektor, Falvai Sándor, a Magyar Zenei Tanácsot az elnök, Csengery Adrienne képviseli. Az elnökasszony azt is elmondta, hogy már tavaly novemberben szerették volna kiírni a pályázatokat, hogy decemberben elbírálhassák őket, ám technikai nehézségek miatt az ügy áthúzódott 1998 márciusára. A pénzt mindenesetre januárig visszamenően adják. Negyvenen jelentkeztek, és minthogy a kuratóriumnak ez jogában áll, egy-egy ösztöndíjat megosztottak. Egy korábbi tervezet szerint csak az pályázhatott volna, akinek semmiféle állása, szerződése nincs, végül azonban úgy alakult, hogy munkaviszonyban lévő fiatal művészek is kérhetik az ösztöndíjat - olyanok, akiknek nem elsősorban pénzre, hanem fellépési lehetőségre van szükségük. Így jutott közös ösztöndíjhoz két hegedűművész: Soltész Ágnes, az Operaház egyik koncertmestere, a Forrás Kamarazenekari Műhely tagja, és Somogyi Péter, aki a főiskolán tanársegéd - mindketten szólistapályára készülnek. Szintén megosztott Fischer Annie ösztöndíjat kapott Németh Éva, a Szombathelyi Szimfonikusok csellistája és Farkas Rózsa cimbalomművész, valamint Berki Sándor, a Rádiózenekar kürtöse és Pápai Szilvia, a Budapesti Fesztiválzenekar oboása.
Teljes ösztöndíjat szavaztak meg Lendvay József hegedűművésznek, az utóbbi évek egyik legsikeresebb előadójának, számos nagy verseny nyertesének. És mivel a világon mindenhová hívják - mondja Csengery -, játszi könnyedséggel lesz túl a tíz kötelező fellépésen. Ittzés Gergely, a Matuz István nevével jelzett fuvolás iskola jeles képviselője szintén önállóan nyert ösztöndíjat.
Az énekes pályázók ezúttal mind egyéni ösztöndíjakat kaptak. González Mónika operatanszakon most szerzi meg a harmadik diplomáját, egyébként végzett karvezető és korrepetitor. Főiskolásként is szívesen foglalkoztatta a Budapesti Kamaraopera, ebben a szezonban egyebek között Euridicét énekelte Peri operájában. Most debütál a Magyar Állami Operaházban, a Figaro házassága Fanchettejét énekli, majd a Vásáry Tamás zenei irányításával felújított Varázsfuvolában az első hölgyet szólaltatja meg. Jövőre főszerepet bíznak rá, Ligeti György Le grand macabre című művének magyarországi bemutatóján. A pécsi Kovács Istvánnak nincs zeneakadémiai oklevele, orvosi diplomáját készül a fiókba dugni. Két nemzetközi versenyen is első helyezést ért el. Sparafucile és Don Basilio (A sevillai borbély) szerepében próbálta ki a budapesti Opera, ennek alapján lesz Sarastro a Varázsfuvolában. Nyáron a szombathelyi Iseumban a Sprechert fogja énekelni. Egészen eltérő karakterű mezzoszopránoké a fönnmaradó három ösztöndíj: Meláth Andrea tovább akar dolgozni a kortárs kompozíciók előadásában; Megyesi-Schwarcz Lucia is folytatni szeretné koncertszerepléseit; Szántó Andrea pedig operai karrierjét teljesítené ki Budapesten és Debrecenben. Az operában ugyanazon szerep többszöri eléneklése csak egy fellépésnek számít - jelzi a Magyar Zenei Tanács elnöke.
Azt tervezik, hogy az év végén az ösztöndíjasok közös koncerten mutatják be, miként sáfárkodtak az ösztöndíj nyújtotta előnyökkel. Idén az új pályázati kiírás már az eredeti elképzelések szerinti időben, novemberben várható, és a kuratórium decemberben dönteni szeretne. Az ösztöndíj kétszer meghosszabbítható, vagyis harmincéves kor alatt összesen háromszor igényelhető. De mindenkinek újra kell pályázni, a „régiek" nem élveznek előnyt, esélyegyenlőséget óhajtunk teremteni - jelenti ki Csengery Adrienne, aki hozzáteszi: bár igyekeztek az optimális formát megtalálni, tisztában vannak vele, hogy apróbb korrekciók szükségesek lehetnek.