A Saab története a harmincas évek közepén kezdődött, amikor a svéd kormány a
háború veszélye miatt eldöntötte, hogy önálló hadiipart hoz létre. Ennek során
jött létre a Saab, amely cég ma is meghatározója a svéd nemzetgazdaságnak.
A Saab márkanév az 1937-es alapítású „Svenska Aeroplan Aktiebolaget”, azaz a
Svéd Repülőgép Rt. rövidítése. Mivel mérnöki tradícióik a repülőgépgyártáshoz
nyúlnak vissza, egy korai Saab 92 prototípust a repülőgépgyártásban használatos
szélcsatornában tesztelték - 1946-ban! A prototípus 0,32-os légellenállási
együtthatója alacsonyabb volt, mint sok, napjainkban készülő autóé.
1949 decemberében kezdődött meg a Saabok sorozatgyártása, azóta több mint 4
millió autó készült el.
1957-ben komoly felháborodást váltott ki az a hirdetés, mely a Saab 93 nem
mindennapi komfortját igyekezett illusztrálni. A fotón egy fiatal pár készült
lefekvéshez az autó hátradöntött ülésein - azonban a hölgy szemmel láthatóan nem
viselt karikagyűrűt. A közfelháborodást keltő képen végül egy rajzolt gyűrű
került a nő ujjára.
1962-től szériafelszereltség volt minden Saab autóban a biztonsági öv, a ’70-es
évek elején pedig olyan saját innovációk jelentek meg a modellekben, mint a
fényszórómosó, az oldalütközés-védelem és az ülésfűtés. Ez utóbbi fejlesztés a
Saab egyik felsővezetőjének hátfájására vezethető vissza. Az említett úr
fájdalmai különösen intenzíven jelentkeztek hideg, fagyos reggeleken, ezért
egyik munkatársa egy ülésfűtési rendszert eszelt ki kínjai enyhítésére.
A Saab Aero X koncepció autó belső tere
1977-ben bemutatták a mindennapokban is megbízhatóan működő turbófeltöltésű
motort. Dr. Per Gillbrand, a Saab motorfejlesztője - akit a sorozatgyártású
turbómotorok atyjaként is emlegetnek - egészen egyszerű választ ad arra, miért
volt olyan elkötelezett a turbó beszerelése iránt: „Minden motorban van
olajpumpa, üzemanyagpumpa és vízpumpa. Akkor miért ne lehetne egy levegőpumpa
is, ami tulajdonképpen maga a turbó? Nem is értem, miért nincs minden motorban.”
1990-ben a General Motors 50 százalékos tulajdonrészt szerzett a vállalatban, a
Saab napjainkban már több mint 60 országban van jelen.
A Saab elsőként alkalmazott etanoltechnológiát a prémiumkategóriában úgy, hogy
növekvő teljesítmény mellett 80 százalékkal csökkentette a
károsanyag-kibocsátást. A BioPower 2.0t motor esetében a teljesítmény 150-ről
180 lóerőre, a nyomaték pedig majd 20 százalékkal növekedik, sajnos a fogyasztás
is egyharmadával. Hozzátartozik az igazsághoz, hogy az etanolos üzemanyag
Svédországban mentes a jövedéki adó alól, így 30 százalékkal olcsóbb, mint a
hagyományos üzemanyagok.
A Biztosítók Intézete a Közúti Biztonságért a közepes méretű gépkocsik
mezőnyében a Saab 93 Sport Sedannak ítélte a 2007-es év legbiztonságosabb autója
díjat. Az intézet töréstesztjein a gépkocsikat nagysebességű frontális-, illetve
oldalütközéseknek vetik alá, valamint megvizsgálják fejtámláik
nyaksérülés-védelmét. Azzal, hogy a Saab 1997-ben a 95-ös modellekbe aktív
fejtámlákat épített, úttörő szerepet vállalt a hátulról érkező ütközésekkor
fellépő, ostorcsapás-jellegű nyaksérülések kiküszöbölésében. Az amerikai Journal
of Trauma folyóirat arról számolt be, hogy az aktív fejtámlákkal felszerelt
Saabokban 75 százalékkal csökkent a súlyos nyaksérülések száma a korábbi
modellekhez képest. A Saab autóit úgy építik meg, hogy akár egy jávorszarvassal
való ütközéskor is megóvják utasaikat: a ’80-as évek derekán kifejlesztett
úgynevezett „jávorszarvasteszt” során az autót 70 km/h-s sebességgel ütköztetik
egy 350 kilós, műjávorszarvasfejnek, mert e nagytermetű állatok elgázolása igen
gyakori Svédország vidéki útjain.
A Saab 9 BioPower4
Az újításoknak napjainkban sincs vége: az egyik legújabb eszköz a jelenleg
tesztelés alatt álló „AlcoKey”, amely megakadályozza az autó elindítását, ha a
sofőr által befújt levegőminta a megengedettnél magasabb véralkoholszintet
mutat.
A fentiek alapján talán nem okoz meglepetést, hogy 2006 rekordév volt a Saab
számára. Januártól novemberig 82 133 Saab talált gazdára, míg a teljes 2005-ös
évben 81 401. Ez éves szinten 11,3 százalékos növekedést jelent, melyet egy
európai prémiummárka sem tudott felülmúlni. Svédországban a megugrott eladások
legfőbb mozgatórugója a 95 BioPower volt. Ez a világ egyetlen olyan alternatív
üzemű autója, mely egyszerre kínál magasabb teljesítményt és minimális
károsanyag-kibocsátást, így nem csoda, hogy hamar Svédország legkedveltebb
környezetbarát gépkocsijává vált.
A magyarországi vásárlókat szólítja meg a Saab hazai importőre, aki egymillió
forint értékű ajándék extra felszereléssel kedveskedik a vállalat 60 éves
fennállása alkalmából.
A Saab 9 BioPower4 legelső modellje 1947-ben