Hetek X. évfolyam, 39. szám, 2006. szeptember 29.

Oszama bin Laden egy hónapja meghalt tífuszban. Vagy csak fertőzött vizet ivott, és súlyos beteg lett. Esetleg semmi baja, csak orruknál fogva vezeti üldözőit. Bin Laden halálhírét egy szaúdi forrásokra hivatkozó francia helyi lap keltette még a múlt héten. A hír bejárta a világsajtót, majd a cáfolatok úgyszintén. Először az amerikai és pakisztáni hatóságok tartották valószínűtlennek, hogy a terroristavezér meghalt volna, majd a héten kedden a tálibok egyik szóvivője, bin Laden „barátaira” hivatkozva, az al-Arabija televíziós társaságnak azt állította, hogy a terroristavezér él.

Oszama bin Laden halálhírét a L’Est Republicain nevű francia regionális lap szellőztette meg egy szeptember 21-ei keltezésű titkosszolgálati dokumentumra hivatkozva. Az országon kívüli ügyekkel foglalkozó és a hadügyminiszter alá rendelt titkosszolgálati szervezet (DGSE) dokumentuma szerint „egy általában megbízható forrás alapján a szaúdi titkosszolgálat meg van győződve arról, hogy Oszama bin Laden halott”. „A szaúdiak által beszerzett információk alapján az al-Kaida vezetője a tífusznak egy nagyon súlyos típusát kapta el pakisztáni látogatása során, aminek következtében belső szervei felmondták a szolgálatot” - áll az újság által közreadott jelentésben.
A hírt végül sem a szaúdi, sem az amerikai, sem a pakisztáni vagy a francia hatóságok nem tudták megerősíteni, a Time magazin azonban vasárnapi internetes kiadásában egy szaúdi forrást idézett, aki azt állította, hogy Oszama bin Laden „súlyos beteg”. „Ez nem csak mendemonda. Nagyon beteg. Fertőzött víz által elkapott egy betegséget, ami végzetes is lehet. Ugyanakkor nincs bizonyítékunk, amelynek alapján azt állíthatnánk, hogy meghalt.”Az újság szerint az amerikai hatóságok mindezek ellenére azt gondolják, hogy ez álhír, amire a szaúdiak nem tudnak bizonyítékokkal szolgálni.
Bin Laden halálhíre nem először járta körbe a világot. 2002 januárjában Pervez Muszaraf pakisztáni elnök jelentette be, hogy Oszama bin Laden vesebetegségben meghalt. Ezt követően a pakisztáni külügyminiszter állította 2002 decemberében, hogy bin Laden életét vesztette a pakisztáni határ menti amerikai akciók során. Ezt követően az al-Dzsazíra televízió 2003 nyarán mutatott be olyan felvételeket, amelyeken Oszama bin Laden és helyettese volt látható, amint egy hegyoldalon kapaszkodnak felfelé. 2005 szeptemberében egy Afganisztánban szolgálatot teljesítő amerikai tiszt állította, hogy bin Laden beteg. Ez év januárjában és áprilisában viszont olyan felvételeket tett közzé az al-Dzsazíra, amelyek közül az elsőn bin Laden hallható, amint új terrorista akciókat helyez kilátásba, illetve fegyverszünetet kínál az amerikaiaknak arra az esetre, ha kivonulnak Afganisztánból és Irakból. A második felvételen pedig a darfúri helyzettel kapcsolatban jelenti ki, hogy elhúzódó háborúra kell számítani. Az utolsó hangfelvétel júniusban készült, ezen Oszama bin Laden a június 7-én meggyilkolt al-Zarkavi, az iraki al-Kaida vezetője előtt tiszteleg.
Az ügyben a napokban megszólalt Jacques Chirac francia elnök is, akinek nincs tudomása arról, hogy bin Laden meghalt volna.
A francia elnök ugyanakkor vizsgálatot rendelt el annak kiderítésére, hogy hogyan kerülhetett egy titkosszolgálati jelentés a L’Est Republicain szerkesztőségéhez. Az ilyen súlyú információk általában a nagy országos lapokban szoktak napvilágot látni, amelyek ellen rendszeresen folytatnak vizsgálatokat titkosszolgálati anyagok megszellőztetése miatt. Bár a francia hatóságok tagadták a hír valódiságát, nem sokkal a L’Est Republicain cikke előtt Henri Bentegeat tábornok, francia vezérkari főnök egy interjúban úgy nyilatkozott, hogy elképzelhető, hogy bin Laden már nem él: „Senki sem biztos abban teljesen, hogy egyáltalán él-e még. Hosszú hónapok teltek el azóta úgy, hogy nem hallunk felőle” - jelentette ki a tábornok.