A kaliforniai Santa Barbarában megkezdődött az év pere, a Michael Jackson pedofilbotrányához kapcsolódó bírósági eljárás. Egyelőre az esküdtek válogatása van folyamatban, de az előzetes híresztelések szerint a per hat hónapig is eltarthat. A popzene királyának kikiáltott Jacksont akár húszévi börtönbüntetésre is ítélhetik, ha a vádak igaznak bizonyulnak az eljárás során.
A bíróságra talpig fehérben érkező popsztár - akit idén jóval kevesebb rajongó várt a bíróság épületénél, mint egy évvel korábban - bírói engedéllyel videonyilatkozatot tett közzé weboldalán, amelyben azt állítja: fel fogják menteni a vádak alól, és ártatlansága be fog bizonyosodni. A negyvenhat éves énekes ellen a vádesküdtszék korábban kiskorú ellen elkövetett szexuális zaklatásért, a gyermek leitatásáért, egy zaklatási kísérletért, illetve a gyermek elrablásáért, fogva tartásáért és megzsarolásáért emelt vádat. Jackson ügyvédei kifogásolták, hogy az ABC hírcsatorna az év elején leadta a sértett zárt ajtók mögött tett vallomásának részleteit, noha a fellebbviteli bíróság azt titkosnak nyilvánította. A védelem azt is kifogásolta, hogy mivel a vádesküdtszéki kihallgatásokon csak a vád képviselője van jelen, még nem volt lehetőségük keresztkérdéseket feltenni a sértettnek. Jackson védelmét egyébként négy ügyvéd és egy esküdtszéki tanácsadó látja el. A jelenlegi procedúra során a bírák több száz jelöltből választják ki a tizenkét esküdtet és a nyolc póttagot.