Az alábbiakban a decemberben mozikba kerülő fantasztikus mese elképesztő internetes kampányáról olvashatnak az érdeklődők.
Az internetnek köszönhetően hatalmas várakozás előzi meg a J. R. R. Tolkien nagysikerű könyveiből készülő A Gyűrűk Ura-trilógiát. Még januárban egyszerre 10 nyelven nyílt meg a filmtrilógia hivatalos honlapja. A www.lordoftherings.net címen elérhető oldal több tucat audio-, illetve videoklipet, csevegő vonalat, képernyővédőket tartalmaz, vannak rajta interjúk a szereplőkkel, és megtalálhatjuk Középfölde interaktív térképét is. Aki meglátogatja ezt a portált, megtudhatja, hogyan keltette életre a vásznon Peter Jackson rendező és a stáb Tolkien hobbitokkal, tündékkel, varázslókkal, orkokkal, törpökkel és fekete lovasokkal teli különös világát, sőt a honlapról elérhetőek Tolkien egyéb műveinek oldalai is. Megtudhatjuk azt is, hogyan épült fel Hobbitfalva, hogyan változtak át a színészek hobbitokká, hogyan vonták be a lábukat szőrrel, vagy készítették el a fülüket gumiból.
A gyűrűk ura nagy internetes kampánya azt jelzi, hogy Hollywood keresi a módját, hogyan tudná a jövőben még jobban kihasználni az internet adta lehetőségeket. A filmes honlapok nagy része ugyanis csak játékokat és a film jeleneteit ábrázoló fotókat tartalmaz. Az Ideglelés (The Blair Witch Project) 1999 nyarán elsősorban az internetnek köszönhette óriási sikerét, hiszen rengeteg titokzatos és izgalmas előzetes volt látható rajta, miáltal előre megteremtettek egy mesterséges mítoszt a helyszínnek, illetve a filmnek. Azóta - tanulván mások tapasztalataiból - Hollywood is szeretné minél hatékonyabban kihasználni a módszert a produkciók hatékonyabb népszerűsítése érdekében. Amikor egy filmet felkapnak az interneten, egy jellegzetes, interaktív kapcsolat alakul ki az internetes rajongók, a filmalkotók és a stúdió marketingesei között: világszerte pletykák kelnek szárnyra a produkció legapróbb részleteivel kapcsolatban is, és ezáltal a mohó internetmániások sokat segíthetnek a filmnek. Azt a járványszerű őrületet azonban, amit úgy neveztek, hogy Blair Witch-jelenség, nem lesz könnyű megismételni.
Amikor a gyártó New Line Cinema (amely stúdiót a Miramax mellett a független és alacsony költségvetésű filmek egyik bástyájának tartanak még manapság is) a Tolkien-film honlapját feltette a hálóra, az első napon 1,7 millióan töltötték le a trilógia filmelőzetesét. Ezzel megdöntöttek minden rekordot. A legutóbbi ilyen letöltési láz a Csillagok háborúja (Star Wars) előzetesének megjelenésekor tört ki, azt 1,1 millióan töltötték le rögtön aznap. Mintegy 400 internetes kikötő van, amely a trilógiával és több száz, amely egyéb Tolkiennel kapcsolatos témákkal foglalkozik. (Sőt, a Tolkien-művek Egyesült Államok-beli kiadója azt tapasztalta, hogy ezeknek a könyveknek a forgalma megduplázódott az előző három év bármelyikének eladásaihoz képest.) A film alkotói készségesen álltak a Tolkien-rajongók rendelkezésére. Ellátták őket a film hanganyagának részleteivel, képekkel és kulisszatitkokkal. Ez a vállalkozás a csúcspontja annak az ötéves internetes reklámkampánynak, amely a legerőteljesebb ilyen tevékenység a hollywoodi stúdiók történetében.
A New Line katonai pontossággal tervezte meg a stratégiát, hogyan adagolja folyamatosan az információkat, hetente többször frissítve a honlapot, egészen 2004-ig, amikorra a trilógia harmadik filmje is a mozikba kerül. Ugyanis a tervek szerint A gyűrű szövetsége (The Fellowship of the Ring) után, 2002 decemberében jelenik meg az A két torony (The Two Towers), majd 2003 decemberében kerül a mozikba a harmadik rész: A király visszatér (The Return of the King).
Hollywoodban egyébként anyagilag igen kockázatos vállalkozásnak tartják a trilógiát. Bár a New Line bevallása szerint a három film 270 millió dollárba kerül, ami manapság nem is annyira horribilis összeg, egyes szakemberek váltig állítják: a varázslós-mágikus filmek nem mindig hoznak nagy bevételt.
Egy biztos: a többek között Liv Tylert és Elijah Woodot felsorakoztató monstre alkotás sokak szerint a legnagyobb ellenfele a jövőre induló új Star Wars-mozinak. Az előzetes hírverésből ítélve lehetséges, hogy valóban ez lesz minden idők legsikeresebb filmvállalkozása.
(A Wall Street Journal és a The New York Times cikkei alapján összeállította: Kárpáti György)