Föltámadt az angol válogatott

Miközben Sven-Göran Eriksson, az angol labdarúgó válogatott szövetségi kapitánya játékosait dicsérte, a brit sajtó őt méltatta a Spanyolország elleni 3-0-ás győzelemmel végződött szerdai barátságos mérkőzés után. A találkozót követő nyilatkozatában a svéd szakvezető, akit a média kétkedéssel és helyenként ellenségesen fogadott, kijelentette: gondolta, hogy rengeteg jó játékos van ebben az országban, csak azt nem tudta, hogy ennyire sok. „Simán győzni a spanyol, azaz a világ egyik legjobb csapata ellen, jobb eredmény, mint amiben reménykedtem. Természetesen vártam a sikert, de a 3-0 kellemes meglepetés. Most már csak abban bízom, a szurkolók nem várják el, hogy minden meccs így végződjön. Ez fantasztikus lenne, de tudom, hogy lehetetlen. Amíg azonban a fiúk a szerdai teljesítményt nyújtják és ebben a szellemben futballoznak, nem lehet okom a panaszra. Nagyon elégedett, büszke és boldog vagyok. A játékosok mindent megtettek, amire kértem őket.”

A mérkőzés egyik legjobbja, Ugo Ehiogu (15-ös számmal) befejeli az angol válogatott harmadik gólját Birminghamben. A 45 ezer hazai néző legnagyobb örömére Anglia 3-0-ra legyőzte Spanyolországot Fotó: Reuters

Az új szövetségi kapitány bemutatkozása során a szurkolók szívébe is belopta magát. A több mint negyvenezer drukker minden egyes gólnál Eriksson nevét skandálta. A csütörtöki angol lapok „új korszak” kezdetéről írnak, és egytől-egyig a csapat szervezettségét és egyenletes teljesítményét méltatják. A The Daily Telegraph szakírója szerint Eriksson semmi különlegeset nem tett, csak a lehető legjobban szervezte meg a csapatot. A lap kiemelte, hogy a szakvezető nemcsak a legnevesebb együttesek futballistáira támaszkodott, hanem bátran jelölte játékra a Charlton 31 esztendős védőjét, Chris Powellt vagy a Middlesbrough-ból Ugo Ehiogut. Sőt, a szünetben a szurkolók és a játékosok számára is teljesen szokatlan öszszeállításra tért át: Cole kivételével lecserélte a Manchester United összes játékosát, David Beckhammel az élen.
Eriksson döntéséről azt mondta, még a mérkőzés előtt megállapodott a játékosokkal, hogy akik a Bajnokok Ligájában és az UEFA Kupában szerepelnek, csak 45 percig lesznek a pályán. „Megmondtam Beckhamnek is, hogy csak az első félidőt játssza végig.” Eriksson legnagyobb teljesítménye, hogy elnyerte a játékosok bizalmát - vélekedett a The Times szakírója. 
A legnagyobb példányszámú bulvárlap, a The Sun „Svensation” című írásában is a válogatott fegyelmezett és hatékony játékát méltatta, és azt, hogy az eredeti 4-4-2-es felállást a kapitány bátran megváltoztatta 4-3-3-ra, amikor a második félidőben hat új játékost küldött a pályára. (MTI)