Mondovics L. Gábor
Van aki dalol, van aki nyer
A Lisszabonban megrendezett Mesterek Kupájára az idei év legjobb férfi teniszezőit hívták meg. A versennyel tulajdonképpen lezárultak a második évezred férfi teniszversenyei. Az évszázad és egyben az évezred utolsó szezonjában az idei év egyik meglepetése a brazil Kuerten volt, a legesélyesebb és az igazán rangadónak számító év végi tornát a 24 éves brazil meg is nyerte.
Csuklyás brazil. Elborította a nemzeti önérzet
A győzelemhez először Kafelnyikovot kellett legyőznie. Miután ezt megtette, jött Pete Sampras. Az amerikai neve is a legyőzöttek listájára került. A döntőben Andre Agassinak jutott az a szerep, hogy közel két órás játék után elsőként gratulálhasson a győztesnek. Ezzel Guga nemcsak a versenyt, hanem az idei ATP Race-t is megnyerte. Nem rossz teljesítmény az év utolsó pontversenyén megszerezni az ATP-elsőséget is. A bajnok ezzel kapcsolatban azt nyilatkozta: „Hihetetlenül boldog vagyok, örömöm mindent felülmúl. Már év közben is sok esélyem volt a szezon végi elsőség megszerzésére. Ez a lehetőség az idény utolsó mérkőzésére maradt, így mindent beleadtam, s nyertem. Most egész Brazília ünnepelhet. Kisvárosi srác vagyok, sokáig még azt sem tudták, hogy teniszezem. Most itt vagyok, s mindenki láthatja, mit értem el.” Agassi sem tehetett mást, mint elismerte az új bajnok érdemeit: „Hihetetlen gratuláció jár Gugának. A mai mérkőzésen is bebizonyította, hogy az igazi bajnokok közé tartozik. Egész évben nagyszerűen játszott, keményen küzdött a sikerekért.”
A hírességek közül többen is a visszavonulást fontolgatják. Pete Sampras ugyan most kikapott, de addig nem szeretne nyugdíjas lenni, amíg a párizsi Roland Garroson nem arat egy Grand Slam győzelmet. Nem rossz és nem elérhetetlen cél. Ezzel szemben a francia Yannick Noah, aki már visszavonult, negyvenévesen éneklésre adta a hangját. A nyugdíjas teniszező eddig nem volt túl sikeres, de egy mostani dalával már az ötvenes slágerlistára is felkerült.
Az év végi világelsők 1973-tól:
1973: Ilie Nastase (Románia)
1974: Jimmy Connors (Egyesült Államok)
1975: Connors
1976: Connors
1977: Connors
1978: Connors
1979: Björn Borg (Svédország)
1980: Borg
1981: John McEnroe (Egyesült Államok)
1982: McEnroe
1983: McEnroe
1984: McEnroe
1985: Ivan Lendl (Csehszlovákia)
1986: Lendl
1987: Lendl
1988: Mats Wilander (Svédország)
1989: Lendl
1990: Stefan Edberg (Svédország)
1991: Edberg
1992: Jim Courier (Egyesült Államok)
1993: Pete Sampras (Egyesült Államok)
1994: Sampras
1995: Sampras
1996: Sampras
1997: Sampras
1998: Sampras
1999: Andre Agassi (Egyesült Államok)
2000: Gustavo Kuerten Brazília)