A második világháború által okozott kataklizma még mindig ad inspirációt a
filmművészetnek. Spielberg Ryan közlegény megmentése című alkotása után kontinensünkön
is megkezdődött az európai filmművészet eddigi legdrágább forgatása, mely a sztálingrádi
csatáról szól. Címe: Ellenség a kapuk előtt. A költségvetés forintra átszámítva
23,4 milliárd, s ezzel messze meghaladja az 1993-ban bemutatott Sztálingrád-film készítőinek
kiadásait. Ehhez hasonló méretű - ám olcsóbb - monstre háborús alkotást utoljára
a 70-es évek elején forgattak az akkori Szovjetunióban, melynek címe „Felszabadítás”
volt, és egyebek mellett az eddigi történelem legnagyobb tankcsatáját, a kurszki ütközetet
dolgozta fel.
A sztálingrádi csatában a mintegy egymillió orosz katona mellett 280 ezer német
vett részt, akik közül alig több mint ötezer tért haza a háború után. Ezt a véres
háborús drámát jeleníti meg a film rendezője, Jean-Jacques Annaud, a kortárs európai
filmművészet jeles alakja (egyben olyan filmek alkotója, mint A rózsa neve, A medve
vagy A szerető). A forgatás helyszíne pedig nem Oroszország, hanem a volt ellenfél, Németország
keleti része: Lausitz és környéke. A felvételeken egész ezredek és zászlóaljak
menetelnek és harcolnak egymással. A katonákat alakító mintegy ötezer statisztát
tavaly novemberben kezdték kiválogatni Németország keleti részének fiatalemberei közül.
Az óriási túljelentkezést még az sem csökkentette, hogy a férfiaknak rövidre
kellett nyírni a hajukat, és az egész napos fárasztó munkáért sem kaptak többet,
mint 100 márkás napidíjat fejenként, ami ottani viszonyokhoz képest nem számít túl
soknak. A kiválasztott ötezer zokszó nélkül tűrte a hajvágást, meg a forgatással
járó sokszor rendkívüli fizikai igénybevételeket is, csakhogy egy villanásnyi időre
feltűnhessen a filmvásznon. A produkciót megvalósító, Berlin környéki potsdam-babelsbergi
filmgyár pedig nem más, mint a híres-hírhedt UFA-stúdió jogörököse, amely annak
idején a Harmadik Birodalom legsikeresebb filmjeit is gyártotta.