A húszas évek második felét írták. Ekkortájt találták fel a hűtőszekrényt
és a penicillint, terjedt a rádió, és kísérleteztek a televízióval. Charles
Lindberg 33 óra alatt átrepülte az Atlanti- óceánt, Budapesten felszerelték az első
közlekedési jelzőlámpát; az egész világon 23 millió gépkocsi volt forgalomban.
A svédországi Göteborgban 1927-ben új autómárka tűnt fel színen, a Volvo. Neve
latin szó, jelentése: gördülök. Az első modell, a „Jakob PV 4” végsebességét
még nem elektronika, hanem a kor technikai színvonala szabályozta, a 2 literes, 28
lóerős motor 60 km/h sebességre volt képes. A laprugókkal felszerelt merev tengelyek
faküllős kerekeken suhanva új dimenziókat nyitottak az utazási komfort területén,
de 100 kilométer folyamatos autózás még az edzett vikingeket is próbára tette, nem
kevés munkát adva a protézisgyártóknak.
1930-1939
Ekkoriban fedezték fel a Plútó bolygót, építették meg a Golden Gate hidat
San Franciscóban, indították be az autós kompot Anglia és Franciaország között,
és nyitották meg a moszkvai metrót. Amerikában már minden ötödik embernek volt
autója, és a Michelin bevezette az acélszálas gumiabroncsot.
A Volvo autói levetkőzték kockaformájukat, és áramvonalas külsőt öltöttek. A
Fiat Multipla őse, a PV 36-os modell nagy népszerűségre tett szert elöl és hátul
3-3 kényelmes ülésével és tágas csomagtartójával. A világháború előtti
években súlyos benzinhiány lépett fel. Ekkor fagáz üzemű Volvo modellek jelentek
meg, utánfutón vontatott faszenes gázfejlesztővel. Ezek voltak a svéd márka első
„alternatív tüzelőanyagú” autói.
1940-1949
Miközben a világ a háború borzalmait szenvedte el, és Hirosimával
beköszöntött az atomkor, piacra került a nejlon, a tranzisztor és az elektronikai
ipart forradalmasító szilícium.
A semleges Svédországban a Volvo piacra dobta a PV 444-es modellt, az első olyan
autót, amely az átlagember számára is megfizethető volt. Akkora érdeklődés
nyilvánult meg a modell iránt, hogy három esztendeig kellett rá várni. A Volvo
kezdettől fogva nagy hangsúlyt helyezett a biztonságra. Világújdonságként a PV
444-esben (melyet egészen 1958-ig gyártottak) jelent meg a ragasztott szélvédő, amely
nem törik szilánkokra.
1950-1959
A hidegháború korában Amerika üzembe helyezte az első atomerőművet; a
Szovjetunió fellőtte a Szputnyikot; a szuezi válság üzemanyagkrízist okozott -
ekkortájt jelent meg a radiál gumiabroncs.
1956-ban piacra került a Volvo 120-as, melynek karosszériáját teljes egészében
ellátták rozsdavédő bevonattal. Ezen a modellen jelent meg a párnázott műszerfal
és a hárompontos biztonsági öv az első üléseken, melyet a Volvo vezetett be
először alapfelszerelésként.
1960-1969
Jurij Gagarin kilépett a világűrbe, Neil Armstrong pedig a Holdra.
Száloptikával lefényképezték az ember belső szerveit; Christian Barnard
végrehajtotta az első szívátültetést.
A Volvo első túrasportkocsija teleszkópos kormányoszlopával, első-hátsó gyűrődő
zónájával, 4 tárcsafékjével, különleges ajtózárjaival és az Angyal
tévé-sorozatnak köszönhetően világhírre tett szert. A Volvo azóta is vezető
szerepet játszik az autózás biztonságának fokozásában.
1970-1979
Az évtized során két olajválságot jegyeztek fel; a benzin ára
megsokszorozódott; a világ autógyártása pedig túllépte az évi 30 milliót.
Elkezdődött a biztonságosabb autók kifejlesztése.
A korszellemnek megfelelően a Volvo megkettőzte kutatási-fejlesztési kiadásait.
1976-ban a Volvo mutatta be a világ első autóját Lambda-szonda vezérlésű
katalizátoros kipufogógáz utánkezeléssel. Ezért az Egyesült Államokban
környezetvédelmi díjat kapott, és Angliában a legbiztonságosabb autóként
tüntették ki a Volvo 240-es típust.
1980-1989
Japán autógyártása (7 millió darab) első ízben előzte meg az Egyesült
Államokét (6,4 millió darab). A személyi számítógép megfizethető tömegcikké
vált, és hozzáfogtak a La Manche csatorna alatti alagút építéséhez. Ugyanakkor
két baleset is ráirányította a figyelmet műszaki kultúránk veszélyeire: a
Challenger űrrepülő felrobbanása és a csernobili atomkatasztrófa.
A Volvo már 1982-ben megmutatta, hogy milyen az igazán biztonságos, kényelmes, jó
minőségű és markáns egyéniségű autó: forgalomba hozta a karakteres Volvo 760-as
sorozatot. Ezzel döntő lépést tett a felső kategória meghódítása felé.
1990-1999
Ez már a jelen, amikor a Volvo hagyományos erényeihez új értékek
társulnak. Az erős motorok, az elsőrangú minőség, a friss dizájn és a maximális
személyi biztonság a világelsők közé emelte a márkát. Nem mellékes az erős
háttér sem, a Ford-Volvo-Mazda konszern a világ autótermeléséhez 14,9
százalékkal járult hozzá (1998-as adat), osztozkodva az első helyen a General
Motorsszal.
Végezetül egy felsorolás néhány olyan újításról, amelyek mindenkinek előnyére
válnak bárhol a világon, aki Volvót vezet vagy abban utazik.
1944 Ragasztott szélvédő
1956 Biztonsági, osztott kormányoszlop, párnázott műszerfal
1959 Hárompontos öv elöl
1965 Szervófék
1966 Gyűrődő zónák elöl-hátul, 4 tárcsafék, kétkörös fékrendszer,
biztonsági ajtózár
1967 Hárompontos öv a hátsó szélső üléseken
1968 Fejtámlák elöl
1969 Automata öv elöl, elektromosan fűthető
hátsó szélvédő
1972 Gyermek biztonsági ülés
1973 Oldalütközés-védelem, energiaelnyelő lökhárítók
1979 Szélvédő mosó-törlő
1982 Első és hátsó ködlámpák, ajtóperem biztonsági lámpa
1984 Blokkolásgátló
1985 Elektronikus kipörgésgátló
1986 Magas féklámpa, hárompontos automata övek hátul
1987 Vezetőoldali légzsák
1990 Beépített gyermekemelő párna a hátsó kartámaszban
1992 Első utasoldali légzsák
1994 Oldallégzsákok az első ülésekben
1996 Biztonságiöv-erőhatároló
1997 Függönylégzsák
1998 WHIPS: nyaksérüléstől védő ülés
2000 Folytatás…