Hétfőn megkezdődött az angliai nemzetközi teniszbajnokság. A verseny tisztaságára
nagyon ügyelnek a szervezők. Debbie Jevans, az ITF orvosi bizottságának vezetője
bejelentette, hogy a bajnokságon a versenyzők több mint egyharmadát megvizsgálják
doppingügyben, és menekülésre nem lesz mód, mivel a tenisz még a tiszta sportágak közé
sorolható. Erre valóban szükség van, hiszen a tavalyi bajnokságon lebukott a cseh
Petr Korda, akit megvizsgálva tiltott szerre bukkantak, ezért megfosztották pontjaitól
és pénzdíjától. Őt az idén már nem lehet lefülelni és talán soha többé, mivel
már a selejtezőknél kiesett és be is jelentette visszavonulását. Az idei torna eddig
még botrányoktól mentes volt, és az első napon szinte semmi különös esemény sem rázta
meg a világot. Talán csak annyi érdekesség történt, hogy sötétedés miatt
elhalasztották Jevgenyij Kafelnyikov és Magnus Larsson összecsapását, a mérkőzésen
már az ötödik játszmában tartottak, mivel kettőt az egyik, kettőt a másik játékos
nyert, és a lefújás percében is fej-fej mellett haladtak (5:5). Természetesen az
elmaradásokat másnap már be is pótolták, és ekkor az orosz versenyző kissé könnyedebben
vette az akadályokat a svéd Larssonnal szemben. Az ismét világelső amerikai Pete
Sampras is könnyen vette az első fordulót, sima játékban (6:3, 6:4, 6:4) győzedelmeskedett
ausztrál ellenfele, Draper fölött. A második is lazán ment, a kanadai Lareaut búcsúztatta.
A német Boris Becker is sikeresen átjutott élete utolsó Grand Slam tornájának első
fordulóján, ugyanis a hazai MacLagant verte ki fordulatokban gazdag menetek közepette
(5:7, 6:7, 6:4, 7:5, 6:2). Nem csoda, hogy utána a fáradt német már azt sem tudta, hol
áll a feje: „Biztosan tudom, hogy augusztus közepére várjuk a babát. De ha még egy
ötszettest játszom, lehet, hogy ez is kimegy a fejemből.” Jim Courier, a régebbi idők
teniszcsillaga is eddig egész szépen szerepelt, főként a második fordulóban nyújtott
teljesítményével tűnt ki, ugyanis a 12. helyen kiemelt spanyol Carlos Moyát bocsátotta
el (6:3, 3:6, 7:6, 3:6, 6:2). A teniszt szintén nem most kezdő 10. helyen kiemelt horvát
Ivanisevic is jó kezdésnek örvendett, simán nyert a svéd Tillströmmel szemben. „Jól
érzem magam a bőrömben. Bár nem én vagyok az esélyes, azért természetesen magamra
fogadok. Ezt a tornát egyszer kénytelen leszek megnyerni. Sampras imádja Wimbledont, ez
a második otthona. Az álmaim netovábbja lenne, ha idén úgy nyernék, hogy őt győzöm
le a döntőben.” Ivanisevic már háromszor is ringbe szállt a trófeáért, de
sikertelenül, ráadásul kétszer pontosan Sampras fosztotta meg a lehetőségtől. Az előző
nagy torna győztese, André Agassi még diadaltól ittasan nézett szembe az első fordulóval,
szinte lesöpörte a pályáról a román Pavelt. „Muszáj lesz fenntartanom ezt a
nagyszerű formát, mert már nincs bennem annyi erő, hogy ha - ne adj' isten -
megint lecsúsznék a ranglistán, akkor újból vissza tudjak kapaszkodni a legjobbak közé.”
A hölgyeknél született meg a torna első nagy szenzációja, az abszolút esélyes svájci
Martina Hingis már az első fordulóban kiesett, miután súlyos vereséget mért rá a
ranglista 129. helyén álló ausztrál Jelena Dokic. A mérkőzés 54 perc alatt
lefutott, Dokic 6:2, majd 6:0-ra nyerte a játszmákat. „Hihetetlen! Ez egyszerűen
hihetetlen!” - nem csoda, hogy a 16 éves, junior világranglistát vezető teniszezőnő
nem találta a szavakat. Hingis csak ennyit mondott: „Pihenésre van szükségem,
mindentől távol akarok lenni. A szünet jót fog tenni.” Ráadásul eddigi edzőjét
- aki saját édesanyja - is lecserélte, melyet azzal indokolt, hogy nagyobb függetlenségre
akar szert tenni, és saját maga akarja döntéseit meghozni. A nőknél a többi mérkőzés
már kevésbé volt meglepő, Steffi Graf és Szeles Mónika, illetve a kiemeltek zöme már
a harmadik forduló küszöbén áll.