Az Európai Unió elnökjelöltje, Romano Prodi hét elején tartott beszédével a
kedélyek mellett az európai pénzpiacot is felkavarta. Az olasz exminiszterelnök szenzációs
bejelentést tett: „Olaszország kikerülhet a Eurolandből a magas infláció, valamint
az ipar versenyképességének hiánya miatt.” A váratlan megjegyzés szinte azonnal a
közös európai pénz, az euró árfolyamcsökkenését okozta. Prodi a nyilatkozatot
ugyan később visszavonta, de a piaci tendencia lényegében nem változott.
Az olasz politikus az Európai Unió Bizottságának elnöki posztját szeptemberben készül
elfoglalni, pozícióba kerüléséhez azonban szükséges az Európa Parlament jóváhagyása.
Az unió vezető tagállamainak támogatását élvező Prodi beiktatása ezek után több
nem várt akadályba is ütközhet. Chris Iggo, a londoni Barclay’s Capital nemzetközileg
elismert vezetője az ügy kapcsán egyenesen Prodi alkalmasságát kérdőjelezte meg:
„Sokkal óvatosabban kellene nyilatkoznia, hiszen egyetlen felszólalása az egész
piacot képes megzavarni.”
Marcello Esposito, a milánói Banca Commerciale Italiana egyik vezetője Prodi védelmére
kelt. „Egy súlyos kommunikációs hiba történt, ugyanis Prodi úr az olasz gazdaság
aggasztó állapotára elsősorban az olaszok figyelmét kívánta felhívni,
megfeledkezett azonban arról, hogy jelenlegi pozíciójában nemcsak az olaszok, hanem egész
Európa figyel rá.”
Olaszország inflációs rátája egyébként 2 százalék, ami nem magas, de az eurózóna
többi állama 1 százalék körüli inflációval rendelkezik. A nevezetes beszédben
elhangzott, hogy amennyiben nem történik változás a gazdaságban, Olaszország nem
lesz képes a monetáris unióban maradni. A nagy lehetőség, amit az euró az olaszok számára
jelentett könynyen büntető ítéletté fordulhat, amennyiben nem tesznek radikális lépéseket
a versenyképesség fokozása érdekében. Prodi a nyilatkozat visszavonásával párhuzamosan
próbálta enyhíteni üzenetét, azt állítva, hogy ő kizárólag az infláció nagyon
kicsi eltéréséről beszélt, ami középtávon nem okoz gondot, hanem hosszútávon
veszélyezteti az olasz gazdaság versenyképességét.
Az mindenestre tény, hogy a tavalyi év közepéig az olaszoknak kevés esélyük volt a
monetáris unióba való bekerülésre. Sok, Brüsszel által megszabott gazdasági előírást
nem tudtak teljesíteni, és leginkább az olasz exminiszterelnök, Romano Prodi lobbizásának
tudták be, hogy a mediterrán ország az utolsó pillanatban mégis bekerült a
Eurolandbe. Olaszország ezáltal a közös európai pénz leggyengébb láncszeme,
amelynek nem tett jót a héten elhangzott nyilatkozat.
Prodi végleges elnöki pozícióba kerülését egyébként több körülmény is
zavarja. Az Európa Parlament több konzervatív képviselôje aktív nyomozásba kezdett,
és Prodi elôéletét vizsgálva kiderült, hogy az unió vezetôinek ajánlását élvezô
politikus korántsem rendelkezik makulátlan múlttal. Privatizációs ügyeket intézô
kormányalkalmazottként több korrupciógyanús ügybe is belekeveredett.