George Leight Mallory hegymászás közben 1909-ben Fotó: MTI
A Mallory és Irvine Kutató Expedíció brit és amerikai hegymászói a Mount Everest
északi gerincén felfelé haladva vasárnap megtalálták George Mallory legendás hegymászó
1924-ben eltűnt, jégbe fagyott testét. A 75 éve eltűnt hegymászó családja és a
sport szerelmesei előtt azonban még mindig rejtély, vajon ő volt-e az első ember, aki
meghódította a 8848 méteres csúcsot. Most a kutatócsoport Mallory egykori társa,
Andrew Irvine holttestének felkutatására indul, s egy bizonyos fényképezőgép után,
ami újjáírhatja a történelmet és bizonyíthatja, hogy a gyapjúkabátot, khakinadrágot,
jancsiszeges csizmát viselő britek mégiscsak hősök voltak, nem pedig dicső
vesztesek. Chris Bonnington veterán hegymászó szerint a döntő tényező a fényképezőgép.„Csodálatos
lenne, ha sikerülne egy olyan 75 éves fényképet előhívni, ami a csúcson készült,
de gyanítom - vagy inkább remélem -, lesznek így is kételyek és a titok titok
marad.” Mallory és Irvine 1924. június 8-án tűnt el, miután nekivágtak a csúcsnak,
s a párost 2700 méterrel a 8848 méteres csúcs alatt látták utoljára. A Mount
Everest megmászásának rekordját eddig az új- zélandi Sir Edmund Hillary és a nepáli
Tenzing Norgay tartotta 1953. május 29-ei csúcs-ra érésükkel. Graham Hoy-land, a
Mallory holttestét felfedező csoport tagja bejelentette, hogy visszamegy Irvine maradványainak
megkeresésére is, ami biztos nehéz dolog lesz. Az ő szülői nagybátyja, Howard
Somerwell adta Mallorynak azt a Kodak Vest fényképezőgépet, amit el is vitt magával
az expedícióra. „Felvettem a kapcsolatot a Kodakkal, és valószínűnek tartják,
hogy a film túlélte az eltelt 75 évet, és fantasztikus lenne, ha tartalmazna egy fényképet,
ami a csúcson készült róluk. Egész életemben hittem abban, hogy Mallory megmászta
az Everestet, és szeretném ezt be is bizonyítani. A holttesten ugyanis semmiféle sérülés
nem található, ami arra enged következtetni, hogy megmászhatták a csúcsot, és lefelé
jövet az éjszakai hidegben fagytak meg” - nyilatkozta Hoyland a BBC-nek. Edmund
Hillary is lehetségesnek tartja, hogy elérték a csúcsot, bizonyítékként azonban szükségesnek
tart egy fényképet is. Mallory fia, a Dél-Afrikában élő John is úgy érzi, a rejtély
legfontosabb láncszeme még mindig hiányzik. Mallory óta 1050 ember állt a világ
legmagasabb pontján, és legalább 160 hegymászó lelte halálát a hegy életveszélyes
lejtőin. Új generációt hozott lázba a Mallory-rejtély, s a hegymászó sírjának
legjobb felirata az lehet, amit özvegye, Ruth mondott: „Megmászta-e a csúcsot vagy
sem, nem változtat iránta érzett csodálatomon.” (Reuters)