Mintegy hárommillió amerikai rabja valamilyen kóros játékszenvedélynek. Ezt állapította
meg a washingtoni kormányzat részére készült felmérés, amelyből az is kitűnik,
hogy kedvez a játékszenvedélynek a legális szerencsejátékok mind nagyobb választéka.
„Mind több ember játszik, egyre nagyobb tétekben” - szögezi le a felmérés. A
felnőttek sorában 1,8 millió a szenvedélyes játékosok száma (a felnőtt lakosság
0,9 százaléka), míg a fiatalkorúaknál 1,1 millióra becsülik azok számát, akik
valamilyen játékszenvedély rabjai. Azt is megállapítja a felmérés, hogy férfiak körében
gyakoribb a kóros játékszenvedély, mint nőknél. A legfőbb problémát a kóros játékszenvedéllyel
kapcsolatban a kísérőjelenségek okozzák: a szenvedélyes játékosok pénzhiány
miatt bűnözővé válnak, s körükben nem ritka a mértéktelen alkohol- és
drogfogyasztás sem. Kétségbeesett helyzetükben sokan megpróbálnak végezni magukkal,
az öngyilkosságok aránya ezért különösen nagy a játékszenvedély rabjainak sorában.
A tanulmány megállapítása szerint a számítógép- és telekommunikációs technika
területén elért fejlődés erősen megnövelte a szerencsejátékok kínálatát. Az még
további kutatást igényel, hogy ez a fejlődés mennyiben befolyásolja a kóros játékszenvedély
elterjedését. 1997-ben az amerikaiak több mint 551 milliárd dollárt (500 milliárd
eurót) költöttek szerencsejátékokra. Három állam kivételével a szerencsejátékok
különböző formái mindenütt legálisak az Egyesült Államokban. A legfrissebb adatok
szerint a felnőtt amerikaiak jó 80 százaléka egyszer már részt vett valamilyen
szerencsejátékban. (MTI)