Pete Sampras, a férfi teniszezők egyéni világelsője szabadkártyát, azaz wild
cardot kért a június 7-e és 13-a között, a londoni Queen’s Clubban sorra kerülő
750 ezer dollár összdíjazású füvespályás torna szervezőitől. Ian Wright
versenyigazgató elmondása szerint Sampras számára a sorsolás elkészítéséig lehetőséget
biztosítanak a kedvezményes indulásra, de szereplése nagyban függ a francia nemzetközi
bajnokságon elért eredményétől. „Ha Pete az elődöntőig jut a Roland Garroson,
akkor kétséges, hogy kihasználja-e a szabadkártyát” - mondta Ian Wright. Sampras,
a nem hivatalos füvespályás világbajnokság ötszörös győztese, legutóbb 1995-ben
nyert a wimbledoni megméretés előversenyének számító Stella Artois tornán, ahol
tavaly a harmadik fordulóban kapott ki az elsősorban páros-specialistának tartott
ausztrál Mark Woodforde-tól. Az amerikai lehetséges szereplése mellett több klasszis
már elkötelezte magát a torna szervezőinél. A kétszeres egyéni Grand Slam-győztes
orosz Jevgenyij Kafel-nyikov először indul a London elővárosában sorra kerülő
viadalon. A szurkolók a hazai kedvencekért, Tim Henmanért és Greg Rusedskiért is szoríthatnak.
Szintén az indulók között található a címvédő ausztrál Scott Draper, valamint
honfitársa Mark Philippoussis és a háromszoros wimbledoni döntős horvát Goran
Ivanisevic. (AP)